Si hablamos de una carrera aérea lo primero que nos llega a la mente son las famosas competiciones en EEUU llevadas a cabo en Reno, Nevada, o el conocido Red Bull Air Race, organizadas en diferentes lugares del mundo. Te sorprenderá saber que hace más de 50 años se llevo a cabo algo similar en República Dominicana entre un DeHavilland Vampire y un Lockheed T-33
Viajamos en el tiempo al 1958, durante la dictadura de Trujillo y la época de mayor esplendor de la Aviación Militar Dominicana, que sin duda era la mejor equipada de las fuerzas armadas y una de las más poderosas de Latinoamérica. Es en ese año donde surge la curiosa idea de una competencia entre dos aeronaves de la misma.
Los aviones
DeHavilland Vampire
Uno de los primeros aviones caza a reacción del mundo, arribaron al país en 1954, adquiriéndose primero unas 25 unidades a Suecia, junto con un bache de 32 P-51D Mustang, y posteriormente otros 17 años más tarde. La AMD operó dos modelos, la versión MK.1 y la FB.5, siendo esta última una variante caza-bombardero. Estos fueron operados hasta 1974.
Lockheed T-33 Shooting Star
Estos populares entrenadores jet arribaron al país en 1956 bajo el Programa de Asistencia Militar de los Estados Unidos (MAP, por sus siglas en inglés) con cuatro unidades en total de la variante de ataque a tierra AT-33A, en calidad de préstamo.
Estos duraron poco en RD, hasta 1958 cuando fueron retirados por EEUU debido a razones políticas, aunque posteriormente, entre 1967-1968, otras dos unidades más llegaron al país por medio del MAP, enviados luego a Bolivia.
Los pilotos
José Nelton González Pomares
Este reconocido piloto militar es egresado de la promoción de pilotos del 1948, llegando a ocupar posiciones como sub-Jefe de Estado Mayor Técnico y comandante de los Grupos de Caza y Bombarderos, así como del Grupo de Caza Ramfis, falleciendo en el 2015 con el rango de general de brigada (r). Fue quien tuvo a su mando el avión Vampire usado para la carrera.
Miguel Atila Luna Pérez
Al igual que Pomarez, Luna fue otro de los aviadores egresados de la promoción del 1948. Es recordado principalmente por haber sido jefe de la FAD desde 1962 hasta 1964, y muchos lo recordaran principalmente por su relación con los hechos que desencadenaron en el golpe de estado al Dr. Juan Bosch en septiembre de 1963. En esta ocasión seria el piloto del T-33 donde enfrentaría a Pomares.
La carrera
La fecha exacta de esta carrera aérea es desconocida. El trayecto era desde Santo Domingo hasta San Pedro de Macorís, en el este del país –ida y vuelta. Los pilotos volarían un ingenio de San Pedro, donde girarían para volver a la capital. La distancia total estimada sería de unos 150 kilómetros.
Para verificar que las aeronaves giraran en el punto indicado había dos entrenadores AT-6 Texan de la AMD sobrevolando el área.
Se llevó a cabo la carrera. ¿El ganador?: Vampire (lo sentimos para los fans del T-33). De acuerdo al relato del mismo, ambas aeronaves llegaron casi juntas a la base aérea de San Isidro, en Santo Domingo.
¿Por qué ganó el jet inglés sobre el estadounidense? Dos versiones se cuentan de la misma. La primera seria que este giró antes del punto indicado en San Pedro de Macorís, lo que le habría dado una clara ventaja. La segunda seria que dicho jet tenía un radio de giro menor que el Shooting Star y ese fue el factor decisivo.
¿Cuál fue el factor real que decidió esta carrera aérea? Al parecer es una incógnita que nunca conoceremos, dado que muchos de los que vivieron aquella época hoy duermen en la eternidad. Pero sin duda que es un hecho curioso dentro de la historia de la aviación dominicana que nunca más ha sido repetido desde entonces.
Gracias a Rafael Martí y Dax Román por las informaciones aportadas sobre el tema.
Fuentes adicionales:
-Carlos O. Vergés, «Poder Aéreo en la República Dominicana».
Lic. en Comunicación Social, despachador de vuelos y piloto privado. Creador y administrador de Dominicana Vuela. Amante de la lectura, música y café.
5 COMMENTS
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Yo tenía entendido que esta carrera fue entre un P51 y un P47. También quiero corregir que la variante FB50 del Vampiro llegaron en 1957, al país. Otra cosa que quiero aclarar es que los 4 AT33 no estaban en calidad de préstamo, eran parte de un paquete de 6 AT33 y 12F80C que iban hacer enviado por los Estados Unidos. La razón que fueron sacados por el país fue porque el gobierno no había pagado el costo y más bien las razones políticas que menciona el artículo. En cuanto a la carrera puedo está equivocado, pero fue hecha porque había una rivalidad entre el Escuadrón Ramfis y Escuadrón Cazas Bombarderos, y no usaron jets y el que ganó fue el piloto del P47
¡Saludos Sr.Puesan!
Respecto a su comentario, la información sobre dicha carrera fueron dadas por los mismos pilotos que participaron en esta (Pomarez y Atila Luna), usándose un Vampire MK.1 para enfrentar al AT-33. Como dato adicional, el piloto que inicialmente iría en el Vampire seria Federico Fernandez Smester, pero luego se decidió que fuera Gonzales Pomarez.
Respecto a la rivalidad que menciona, no tenemos información sobre la misma. Cualquier otra duda pues puede consultar las ordenes generales de la AMD que posee la FARD en sus archivos del 1957.
No se ha encontrado base para sustentar las aseveraciones de varios autores sobre la rivalidad entre escuadrones en la aviacion militar dominicana, pues como es bien sabido el escuadrón de Caza y Bombardeo era mas numeroso en aeronaves que el escuadrón de Caza Ramfis.
Mas sin embargo los pilotos siempre cuestionaron la eficiencia de los AT-33A y se decidio hacer dicho proyecto de la carrera, recuerdo claramente que el Sr. Atila Luna confirmo que gano el vampiro ya que el rango de giro del mismo era mas cerado que el del AT-33A recordando que Atila fue el piloto del AT-33A perteneciente al escuadrón de Caza Ramfis
¡Excelente aporte, gracias por el dato Sr.Martí!