Luego de una pausa de cuatro años retornó de manera presencial la conocida Feria Internacional Aeronáutica y Espacial (F-AIR) a los cielos de Rionegro, Colombia. Y allá estuvimos para presenciar este conocido evento aeronáutico de Latinoamérica.
Si no lo conocías la Feria Internacional Aeronáutica y Espacial de Colombia se celebra desde 2002 en el aeropuerto José María Córdova, en Rionegro, Colombia. Es el evento aeronáutico más grande de esa nación y uno de los más importantes en toda Latinoamérica. La edición de 2023 marcó el retorno a la presencialidad luego de cuatro años (en 2021 se realizó pero de manera virtual) debido a la pandemia del COVID-19.
Esta edición contó con Brasil como invitado de honor y por supuesto que su conocido equipo de acrobacia estuvo presente, de lo cual hablaremos más adelante. Durante los 5 días del evento asistieron casi 50 mil personas, de acuerdo a los organizadores del evento.
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El evento
La F-AIR 2023 tuvo lugar entre el 12 al 16 de Julio, aunque los dos primeros días estaba reservado para los profesionales del sector aeronáutico y las empresas expositoras en el evento. Es a partir del viernes 14 que inician los shows aéreos y actividades para el público en general. Tres días de pura emoción que pudimos disfrutar.
Luego de llegar desde Santo Domingo y agotar todos los procesos inmigratorios nos dirigimos directamente al evento, y lo primero que pudimos notar fue la buena logística del evento por parte de los organizadores. Señalización e informaciones adecuadas para el público, brigadas médicas en diversos puntos durante todo el evento y un área de comida y baños adecuados.
De la misma manera muchos espacios de ventas de artículos aeronáuticos de diverso tipo, tanto de vendedores particulares como de las F.F.A.A. colombianas y los equipos invitados. Y si que nos llevamos unos cuantos :D.
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El público también tuvo la oportunidad de apreciar unas 20 aeronaves tanto civiles como militares tanto locales como extranjeros en exhibición estática, a varias de las cuales se tenía la oportunidad de abordar para una foto de recuerdo (no antes sin hacer una larga fila bajo el sol).
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La parte comercial y educativa
Uno de los puntos importantes del evento son las diversas empresas que se dan cita para dar a conocer sus productos y servicios para potenciales clientes o cerrar negocios, además de las conexiones entre profesionales que tienen lugar. De acuerdo a los organizadores 40 empresas estuvieron presente durante la F-AIR 2023. Además se realizaron seminarios educativos para profesionales del sector aeronáutico.
Una de las novedades de la F-AIR 2023 fue la F-DRONE, un espacio para las aeronaves no tripuladas con un espacio comercial así como demostraciones en vivo de estos vehículos.
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Dos de los expositores más llamativos fueron SAAB y Lockheed Martin, empresas que en la actualidad compiten para proveer a la FAC del sustituto para los caza K-Fir. Ambos con maquetas a escala de sus propuestas (Saab Grippen y Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon).
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SAAB se fue más lejos y tenia una replica a tamaño real del Grippen donde los visitantes podían subir a su cabina, aparte de un simulador de vuelo, aunque reservado para invitados. Un marketing bastante agresivo sin duda alguna.
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Ahora si, el show aéreo
La parte más esperada por muchos sin duda alguna. Las exhibiciones aéreas comenzaron el viernes 14 a las 10:15AM con los veteranos K-Fir F-21 del equipo acrobático Dardos de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC). Eso sí, nos quedamos con las ganas de un K-fir en exhibición estática.
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Luego de los ala delta siguieron los paracaidistas, con una presentación conjunta del equipo Águilas de Gules de las FAC y Wings of Blue, de la Academia de la Fuerza Aérea de los EEUU, saltando desde un CASA C-295 colombiano.
Para finalizar los actos matutinos presenciamos un simulacro de terremoto seguido de una operación de búsqueda y rescate. Para este acto se uso un UH-60L ¨Angel¨ junto con el C-295 y tropas especializadas en SAR.
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La segunda y más esperada tanda de espectáculos aéreos comenzaba a 2:45PM con la Escuadrilla Acrobática Tucano, pertenecientes al Escuadrón 212, con tres T-27M Tucanos. Una presentación muy especial para este equipo y la feria, ya que el 1 de Julio tuvieron un accidente dos de sus aeronaves en prácticas para el evento, con la muerte del teniente coronel Mario Andrés Espinoza, líder del equipo y al cual se le realizaron varias dedicatorias.
En su demostración los Tucanos se limitaron a vuelos en formación y virajes cerrados, sin maniobras acrobáticas (y entendemos el posible por qué).
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Luego de los T-27 siguió la segunda tanda de ruido y velocidad con el F-16 del Viper Demo Team de la USAF a los mandos de la piloto Aimee ¨Rebel¨ Fiedler, demostrando la agilidad de este conocido caza norteamericano. Eso si, nos deben el pase a mach 1, aunque tengamos que pagar entre todos los cristales rotos.
Luego del Viper siguió la famosa Esquadrilha da Fumaça de la Fuerza Aérea Brasileña con sus A-29 Super Tucanos, y no nos equivocamos al decir que fue la presentación más emocionante y aplaudida por el público, con casi 30 minutos de apretadas acrobacias en diversas formaciones que nos recuerda a la presentación que tuvieron en Santo Domingo hace casi 15 años.
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El cierre del espectáculo y el evento estuvo a cargo del Equipo Acrobático Arpía 51 de la FAC con los conocidos y letales AH-60 Arpía. Se trata de una demostración única en el mundo, aparte de ser de los pocos equipos en el mundo en usar helicópteros para demostraciones de este tipo.
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En definitiva gozamos la F-Air 2023 y es un evento que te recomendamos 100%, ya sea que te gusten las demostraciones aéreas o porque te interesa la parte de negocios y desarrollos en el sector. O bien ambas, que es mejor ;).
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La próxima versión de la F-AIR será en 2025 si Dios lo permite. Así que ve ahorrando y haciendo espacio en tu calendario para ese año.
Foto de portada: José Correa.
Lic. en Comunicación Social, despachador de vuelos y piloto privado. Creador y administrador de Dominicana Vuela. Amante de la lectura, música y café.